Vous êtes inlassablement à la recherche de nouvelles saveurs exquises et de fragrances enivrantes qui vous emportent dans un monde d’extase absolu ? Des plus iconiques aux plus originaux, les whiskies irlandais sont la douce promesse salvatrice d’un voyage gustatif mémorable capable de vous faire découvrir les saveurs indicibles d’un alcool d’exception. Partons à la découverte de ces délicieux spiritueux classés parmi les meilleurs whiskies du monde.
CONSEIL AVANT DE LIRE
Votre whisky a mis des années à atteindre la perfection. Ne le gâchez pas avec un mauvais verre, offrez-lui le contenant qu’il mérite.
Voici le verre à choisir en fonction de votre style de dégustation :
Sommaire
Top 7 des meilleurs whiskies irlandais
1. Redbreast Single Pot Still 15 ans
Parmi les whiskeys irlandais les plus appréciés des amateurs, le Redbreast 15 ans est un single pot still distillé à la distillerie Midleton, dans le comté de Cork. Élaboré à partir d’orge maltée et non maltée puis triplement distillé en alambics de cuivre, il vieillit quinze ans dans une combinaison de fûts de bourbon et de sherry Oloroso. Embouteillé à 46 % et non filtré à froid, il se montre plus riche et plus mûr que le réputé 12 ans, prolongeant son caractère avec davantage de profondeur.
Sa robe est ambrée et chaleureuse. Le nez se montre épicé et généreux, typique du single pot still, avant de s’ouvrir sur des fruits mûrs, des fruits secs comme la figue et la datte, ainsi qu’une délicate note d’abricot. Des touches florales, un zeste d’agrumes et un fond de miel et de vanille complètent un bouquet riche et complexe.
En bouche, ce whiskey se distingue par une texture huileuse et crémeuse, dense et chaleureuse. On retrouve la douceur du sherry et des fruits secs, l’abricot et la pomme, relevés de fruits à coque comme l’amande, d’une touche de chocolat au lait et de vanille. Les épices caractéristiques du single pot still sont bien présentes, plus discrètes toutefois que ne le laissait présager le nez.
La finale est longue et épicée, sur des notes de réglisse, une fraîcheur mentholée et un fond boisé légèrement tannique. Elle prolonge la richesse de la bouche avec beaucoup d’élégance.
Raffiné et complet, le Redbreast 15 ans confirme la réputation du single pot still irlandais. Son seul véritable bémol reste son prix, sensiblement plus élevé que celui du 12 ans, qui invite à le réserver aux belles occasions.
Super
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Coup de cœur
2. Writer’s Tears Mizunara Finish
Le Writer’s Tears Mizunara Finish est un whiskey irlandais créé par la maison Walsh Whiskey. Fait rare en Irlande, il s’agit d’un assemblage unique de single pot still et de single malt, sans aucun whiskey de grain. D’abord vieilli traditionnellement en fûts de bourbon, il connaît ensuite une finition de neuf mois en fûts de chêne japonais Mizunara, un bois précieux, extrêmement rare et difficile à travailler qui lui confère un profil singulier.
Le nez est doux et miellé, s’ouvrant sur le malt, les fruits du verger comme la pomme et la poire, ainsi qu’une note de vanille. Une fraîcheur verte et boisée, un soupçon d’encens et de bois de santal, ainsi que les épices typiques du pot still, apportent une dimension plus exotique, signature incontestable du Mizunara.
En bouche, ce whiskey dévoile une belle texture. La douceur irlandaise du miel, du malt et des fruits est rapidement rejointe par le caractère du chêne japonais : on y retrouve le poivre, le bois de cèdre, la noix de coco, le sésame et l’amande, sur un fond légèrement sec et aromatique. L’influence du Mizunara est intense et apporte une personnalité boisée et épicée qui pourra parfois sembler prendre le dessus sur le distillat fruité.
La finale est de longueur moyenne à longue, chaleureuse et épicée, s’étirant sur des notes herbacées, le poivre blanc, le bois de santal et une légère touche boisée, avec une ultime pointe sucrée. Elle prolonge avec élégance le caractère exotique et épicé de cette expérience.
Audacieuse et originale, la Writer’s Tears Mizunara Finish offre une rencontre surprenante entre la rondeur irlandaise et le caractère singulier du chêne japonais Mizunara. Une bouteille pour amateurs curieux, dont le profil très épicé et boisé saura intriguer les dégustateurs en quête de nouveauté.
Super
3. Method and Madness Single Grain
La Method and Madness Single Grain est un whiskey irlandais de type single grain issu de la gamme expérimentale de la micro-distillerie de Midleton. Élaborée principalement à base de maïs puis vieillie en fûts de bourbon, cette expression se distingue par une finition de douze mois en fûts de chêne vierge espagnol toasté, venus de Galice. Ce bois neuf et non usé lui imprime une signature intensément épicée et boisée qui tranche avec la légèreté habituelle du grain.
Le nez est léger, sucré et floral, dévoilant des arômes de poire et de fruits rouges, un zeste de citron et des notes de vanille et de toffee. Le chêne vierge se devine en arrière-plan, apportant une touche subtilement résineuse et épicée.
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En bouche, ce single grain se révèle doux et fruité, sur l’orange, l’abricot et la pomme verte, enveloppés par une douceur de caramel et de céréale douce. Une note de biscuit sablé et des épices comme le poivre et la cannelle accompagnent l’influence marquée du chêne espagnol, dont le caractère boisé prend parfois le pas sur la délicatesse du grain.
La finale est courte et légère, plutôt citrique, s’étirant sur le zeste de citron et d’orange, relevée d’une discrète pointe d’épices sèches. Elle manque un peu de persistance et conclut la dégustation de manière assez abrupte.
Atypique et original, le Method and Madness Single Grain explore une voie peu commune pour un whiskey irlandais. Curieuse et gourmande, cette bouteille séduira les amateurs d’expériences boisées, même si sa finale courte et son profil clivant diviseront les puristes à la recherche d’un équilibre plus traditionnel.
Super
4. Knappogue Castle County Clare 12 ans single malt
Cette bouteille de whisky irlandais provient de la distillerie Knappogue Castle. Vieilli dans de vieux fûts de chêne bourbon pendant près de douze ans, elle procède d’une triple distillation dans des alambics traditionnels en forme d’oignons et fabriqués à partir de cuivre seulement.
Le Knappogue Castle County Clare 12 ans single malt est un irish whisky qui a subi un délicat processus de distillation et de maturation, mélangé au climat humide et tempéré, ce qui confère un arôme unique à cet exceptionnel malt irlandais.
Les premières notes, au niveau du nez, sont riches de senteurs biscuitées, maltées et de céréales du matin. Une fois cette senteur matinale passée se libère des notes poivrées, végétales et épicées.
Les premières bouchées découvrent un rare équilibre entre des touches fruitées, de guimauve, de cassonade, de vanille et de pâte d’amande. Ces saveurs particulièrement onctueuses et délicates s’opposent aux notes typiques de malt et de céréales, ce qui donne à ce whisky irlandais un goût unique en son genre.
Point culminant de la dégustation de ce breuvage d’exception, la finale est incroyablement longue et dénote des tonalités fruitées de pêche, poire et framboise qui rappellent le printemps et l’été.
Whiskey onctueux et savoureux par excellence, cet alcool irlandais d’exception jouit d’un mariage parfait entre ces différents éléments de composition.
Très bien
5. Teeling Single Grain Cask Finish
Le Teeling Single Grain Cask Finish est élaboré à partir de maïs à 95 % ainsi que d’orge maltée à 5 % dans la nouvelle distillerie Teeling Whiskey.
Ce whisky d’exception est l’un des rares à jouir d’un vieillissement dans des fûts de Cabernet Sauvignon venus directement de Californie. Cet apport de caractère au whiskey irlandais donne un goût fruité et doux.
Un nez affuté reconnaît sur le champ la tonalité très fruitée de ce spiritueux d’exception et les notes épicées qui enveloppent ces fragrances d’une rare intensité. Les fragrances herbacées , de baies et fruits secs résonnent au niveau de votre odorat à mesure que ces sentences se dissipent lentement.
Le palais se délecte des notes de fruits rouges et des tonalités épicées, ce qui vient corroborer les odeurs préalables. Tout en douceur, des notes de miel et de caramel au beurre s’ajoutent pour donner une touche infiniment plus sucrée à ce breuvage irlandais.
Phase cruciale dans la dégustation de ce produit d’exception, la finale est plutôt sèche et se termine par une certaine longueur sur des tonalités épicées et boisées. L’influence du Cabernet Sauvignon est responsable de cette finale assez sèche et tannique.
Grand bénéficiaire du Cabernet Sauvignon, ce whiskey typiquement irlandais est fait pour ceux qui aiment les whikeys au caractère très prononcé. Pour les palais plus doux, il vaut mieux se diriger vers un whisky japonais.
Très bien
6. Jameson Black Barrel triple distilled
Fruit d’une élaboration unique entre du whisky de grain et du whisky Pot still, le Jameson Black Barrel triple distilled est un whisky vieilli en fûts de sherry, de bourbon et de Xérès dans des barils de bourbon carbonisés. L’hommage aux pratiques ancestrales de cette distillerie est la promesse d’un savoir-faire inégalé et qualitatif. La bouteille la plus populaire de cette distillerie est le classique Jameson Original, un whisky d’une gamme un peu moins élevée souvent utilisé pour réaliser le fameux cocktail Baileys.
La maturation du Jameson Black Barrel dans des fûts charbonnés lui garantit une expérience gustative inouïe qui vous emporte vers de somptueux horizons inconnus.
Pour le nez, l’amplitude des arômes de fruits exotiques se sent facilement, avec notamment les odeurs de papaye, nectarines et abricots. Invitation à la distraction au milieu des fruits tropicaux, les notes de céréales offrent la possibilité de s’évader un moment encore vers d’autres horizons.
Riche et luxueuse, l’expérience gustative se dénote au rythme des saveurs crémeuses, fruitées et ponctuées par quelques notes finement épicées. Cette incroyable complexité résulte d’un charbonnage qui apporte une richesse complexe aux arômes de fruits, de bois grillé et d’épices réchauffantes. Pour finir, la vanille achève ce spectacle grandiose de saveurs.
Enfin, la finale est remarquablement longue avec une persistance particulière à son apogée sur les saveurs fruitées. La petite touche épicée à la fin tire sa légitimité de l’influence des charbonnages du fût.
Ce whiskey profite d’un processus d’élaboration unique : une maturation dans des barils de bourbon carbonisés qui lui donne une tonalité enflammée et épicée à la dégustation.
Très bien
7. Sexton Secret Irish single malt
Distillée à partir de 100 % d’orge maltée purement irlandaise et en accord avec la méthode de la triple distillation traditionnelle, ce whiskey vieillit presque 4 ans dans des fûts de sherry Oloroso provenant d’Espagne. Ce whiskey irlandais est conçu par l’une des rares femmes Master Blender de cette industrie, Alex Thomas, qui fait de véritables miracles dans la plus ancienne distillerie du monde, Old Bushmills.
Ce whiskey irlandais est un mariage parfait entre les fruits secs et les tonalités subtiles de chêne dont les saveurs incarnent l’âme de la côte nord irlandaise. Ce whiskey est une invitation féconde au voyage en Irlande.
Le nez se délecte des arômes de noix et de chocolat noir au début. Ensuite, arrivent les notes épicées et fruitées avec une clôture magistrale sur la pâte d’amandes.
Il se dégage en bouche d’ineffables saveurs de chêne grillé, de fruits secs et de notes maltées. Une onctueuse saveur sucrée de caramel et de chocolat s’ajoute avec parcimonie sur cette explosion de saveurs inédites.
Point crucial, la finale témoigne d’une rare élégance avec une tonalité boisée qui s’estompe tout en douceur sur fond de notes de Sherry.
Ce whiskey a réussi l’incommensurable exploit de synthétiser en symbiose les notes boisées du chêne et les tonalités des fruits secs.
Très bien
Tableau récapitulatif des meilleurs whiskies irlandais
| # | Whisky | Région | Prix | Âge | Saveurs | Particularité | Note |
| 1 | Redbreast Single Pot Still 15 ans | Midleton, comté de Cork | 116€ | 15 ans | Fruits secs, abricot, chocolat, épices, réglisse | Vieilli en fûts de Xérès Oloroso et bourbon | 97 |
| 2 | Writer’s Tears Mizunara Finish | Walsh Whiskey, comté de Carlow | 166€ | Non spécifié | Miel, pomme, poire, bois de santal, coco, épices | Finition en chêne japonais Mizunara | 95 |
| 3 | Method and Madness Single Grain | Midleton | 63€ | Non spécifié | Poire, agrumes, caramel, biscuit, épices | Finition en chêne vierge espagnol de Galice | 93 |
| 4 | Knappogue Castle 12 ans Single Malt | Comté de Clare | 55€ | 12 ans | Biscuité, malté, épicé, vanille | Triple distillation en alambics en cuivre | 87 |
| 5 | Teeling Single Grain Cask Finish | Dublin | 45€ | Non spécifié | Fruité, épicé, miel, caramel | Vieilli en fûts de Cabernet Sauvignon | 85 |
| 6 | Jameson Black Barrel Triple Distilled | County Cork | 40€ | Non spécifié | Fruits exotiques, céréales, bois grillé, vanille | Maturation dans des barils de bourbon carbonisés | 82 |
| 7 | Sexton Secret Irish Single Malt | Bushmills, Comté d’Antrim | 40€ | 4 ans | Noix, chocolat noir, fruits secs, caramel | Vieilli en fûts de sherry Oloroso | 80 |
Les prix sont donnés à titre indicatif et peuvent varier selon les fournisseurs et les régions.
Comment sont sélectionnés les meilleurs whiskies irlandais ?
Terre historique d’élaboration du whisky, l’Irlande abrite les arcanes de fabrication de ce breuvage d’exception qui a fait sa renommée planétaire à l’aide de son savoir-faire pérennisé au gré des générations irlandaises consécutives.
L’invention du whiskey irlandais a conquis le reste du monde, notamment leur voisin, les écossais, qui ont produit par la suite leur propre whisky. La différence entre le whiskey et le whisky est simple. En effet, le whiskey est d’origine irlandaise, alors que le whisky est d’origine écossaise. En outre, le whisky écossais ne subit pas la triple distillation qui est caractéristique du whiskey écossais. Cette différence engendre quelques distinctions au niveau du goût. Le whiskey offre une attaque plus légère et fruitée que le whisky.
Chaque whiskey est l’expression intime du génie irlandais dont la panoplie de distilleries en Irlande aussi singulières les unes des autres atteste aussi de l’incroyable diversité qui a façonné le visage de cette île. L’Irlande fabrique 3 types de whiskies : le Single Malt whiskey, le Single Grain whiskey et le Pot still whiskey fabriqué à partir d’orge maltée. Un 4e whisky est formé à l’aide d’au moins deux d’entre eux, ce qui donne le Blended Whisky.
Voyage éminemment fécond, la découverte d’un whisky irlandais constitue une invitation à faire sien les procédés uniques de distillation irlandais en dégustant des breuvages d’exception.
Fruit d’une tradition séculaire, les distilleries irlandaises puisent toute leur essence et toute leur virtuosité dans le formidable savoir ancestral légué aux héritiers de cette coutume, ce qui permet de produire le whisky sous le signe d’une ultime technique : la triple distillation. Le procédé de fabrication du whisky irlandais diffère de celui du scotch whisky. En effet, l’irish whiskey se compose à base d’une orge non maltée, mais séchée selon la tradition irlandaise, c’est-à-dire dans un four fermé et subissant une triple distillation dans de grands alambics. Ainsi, les whiskies irlandais sont plus fruités que les autres whiskys.
Segmentée en 32 comtés et une vingtaine de distilleries, l’Irlande dispose d’un arsenal de whiskies en fonction des différents comtés et des distilleries qui la composent . Forte des 3 grandes distilleries, qui ont fait la fierté irlandaise, dont la majeure production est issue, l’Irlande produit du whisky de qualité premium. Bushmills est la distillerie la plus emblématique. Midleton, la distillerie irlandaise la plus ancienne, porte en elle tout un héritage ancestral. Enfin, Cooley est la plus récente distillerie à avoir vu le jour en Irlande.
En dépit du fait que la hiérarchisation fut une âpre bataille, cette sélection des 7 meilleurs whiskys irlandais est édifiée par rapport à quelques critères déterminants : l’odeur, le goût, la finale, sans oublier le rapport qualité/prix du whiskey en question. Cette sélection se fonde également sur la réputation des distilleries dans le monde, car ces dernières déterminent le prestige des multiples breuvages d’exception que l’on vous soumet.
Même si vous n’êtes pas un fin connaisseur de ce breuvage d’exception à la renommée mondiale, cette sélection établie avec soin et sagacité vous donne la possibilité de vous faire une idée des meilleurs whiskies irlandais . Les spiritueux typiquement irlandais sont à la portée de votre délectation !