Le bourbon whiskey est un whisky américain composé d’au moins 51% de maïs. Son goût agréable sucré, vanillé et épicé et son prix abordable l’ont rendu populaire partout dans le monde avec des marques comme Four Roses, Jim Beam, Maker’s Mark ou encore Jack Daniel’s présentes dans tous les supermarchés.
CONSEIL AVANT DE LIRE
Votre whisky a mis des années à atteindre la perfection. Ne le gâchez pas avec un mauvais verre, offrez-lui le contenant qu’il mérite.
Voici le verre à choisir en fonction de votre style de dégustation :
Le bourbon fait partie des 3 grands types de whisky américain avec le Rye Whiskey et le Tennessee Whiskey.
Le bourbon est le type de whisky le plus adapté à la mixologie, de nombreux bars proposent en effet des cocktails à base de bourbon.
Situés majoritairement au Kentucky, de nombreuses distilleries américaines proposent des bourbons de qualité au tarif raisonnable. Avec cette grande offre, le choix se complique rapidement, heureusement avec ce classement, la sélection sera beaucoup plus simple.
Sommaire
- Sélection des 7 meilleurs bourbons
- 1. Evan Williams Single Barrel Vintage, un bourbon du Kentucky millésimé
- 2. Old Bardstown Bourbon, un bourbon souple et facile à boire
- 3. Wilcox Bourbon Whiskey, simple et léger
- 4. Woodford Reserve Distiller’s Select, le meilleur rapport qualité-prix
- 5. Jim Beam Double Oak, un bourbon puissant à double maturation
- 6. Four Roses Kentucky Bourbon, le meilleur bourbon pas cher
- 7. Maker’s Mark Whiskey, un whisky doux et sucré
- Tableau récapitulatif des meilleurs bourbons
- Questions fréquentes sur les bourbons
Sélection des 7 meilleurs bourbons
1. Evan Williams Single Barrel Vintage, un bourbon du Kentucky millésimé
L’Evan Williams Single Barrel Vintage est un bourbon du Kentucky produit par la célèbre distillerie Heaven Hill et l’une des expressions les plus respectées de la marque. Sa grande particularité tient à son millésime : l’année inscrite en grand sur la bouteille correspond à celle où le bourbon a été mis en fût, et chaque flacon porte écrit à la main son numéro de fût unique ainsi que ses dates précises de production.
Contrairement à un single malt, issu d’orge maltée uniquement, ce bourbon repose sur un assemblage (mashbill) de maïs, de seigle et d’orge maltée, puis vieillit patiemment entre sept et huit ans avant d’être embouteillé fût par fût.
Le nez est classique mais aussi intensément gourmand, porté par le caramel, la vanille et le sucre brun, avec le chêne toasté en toile de fond. On y trouve aussi des fruits cuits (pomme, pêche), un peu de fruits à coque et des épices douces comme la cannelle. Le tout est bien équilibré et sans excès.
En bouche, la texture se montre souple et la douceur domine l’attaque. On y retrouve le caramel et la vanille, rapidement rejoints par le chêne et des épices de pâtisserie (noix de muscade, poivre). La signature noisettée typique des distillats de Heaven Hill apporte une belle profondeur.
La finale est de longueur moyenne, s’étirant sur le bois grillé, une chaleur épicée et un ultime retour de caramel et d’amande douce.
Classique, élégant et abordable, l’Evan Williams Single Barrel Vintage a le profil qu’on attend d’un bon bourbon du Kentucky.
Très bien
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Coup de cœur
2. Old Bardstown Bourbon, un bourbon souple et facile à boire
L’Old Bardstown est un bourbon du Kentucky produit par la célèbre distillerie familiale Willett, installée tout près de Bardstown, le berceau historique du whiskey américain. Composé majoritairement de maïs, complété de seigle et d’orge maltée, il vieillit au moins quatre ans en fûts de chêne neuf carbonisé avant d’être proposé à un degré accessible de 45 % vol. (90 Proof).
Au nez, l’Old Bardstown joue un registre classique et direct : caramel, vanille et chêne toasté, relevés d’une discrète note d’écorce d’orange et de noisette grillée. Une touche florale et un fond herbacé, presque résineux, signent le style de la maison Willett.
En bouche, ce bourbon se montre particulièrement souple et équilibré. L’attaque est douce, portée sur le caramel, la vanille et le chêne doux, rapidement rejoints par de la noix de muscade, de la céréale et une fine pointe de cacao. Un caractère légèrement herbacé et épicé, hérité du seigle, vient dynamiser le milieu de bouche sans aucune agressivité.
La finale, moyenne, laisse place au maïs doux, à la vanille, à une note de fruits noirs et à des épices boisées.
L’Old Bardstown 90 Proof ne joue pas la carte du prestige, mais il est bien construit. C’est un bourbon facile à boire, idéal pour aborder le style local ou accompagner un moment détendu. Très souple, il reste une valeur sûre, même sans atteindre la puissance et la complexité des versions supérieures de la maison.
Très bien
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3. Wilcox Bourbon Whiskey, simple et léger
Le Wilcox est un bourbon américain élaboré dans la plus pure tradition des whiskeys de la Big Corn Belt. Composé majoritairement de maïs, complété par du seigle et une touche d’orge maltée, il est distillé puis vieilli dans des fûts de chêne blanc neufs intensément carbonisés, qui lui confèrent sa couleur ambrée et ses notes typiques.
Au nez, le Wilcox se montre particulièrement discret et léger. Il s’ouvre sur des effluves de vanille, de chêne doux et de maïs soufflé, complétés par une fine note de caramel. Un bouquet classique, sans détour et sans aucune agressivité.
En bouche, c’est un bourbon très doux et fluide. La texture est fine, portée par le maïs sucré, le caramel au beurre et la vanille gousse. L’ensemble reste léger, et le bois se fait discret.
La finale, brève, laisse une discrète pointe d’épices douces et un peu de sucre roux.
Sans grande complexité, le Wilcox est un pur produit d’entrée de gamme qui mise tout sur la carte de la simplicité et de la rondeur. Facile à boire sur glace ou allongé en cocktail (comme dans un Whisky Cola ou un Old Fashioned sans prétention), il conviendra parfaitement pour une dégustation décontractée entre amis.
Très bien
4. Woodford Reserve Distiller’s Select, le meilleur rapport qualité-prix
Le Woodford Reserve Distiller’s Select utilise une technique de stockage particulière pour un vieillissement avancé. En chauffant ses entrepôts Woodford Reserve accélère le cycle de vieillissement. Résultat, le Distiller’s Select âgé de 6 à 8 ans obtient un goût proche d’un vieillissement de 12 ans.
Au nez, le Distiller’s Select est très doux avec des arômes frais, on retrouve des épices, des saveurs florales et des notes boisées.
En bouche, ce bourbon est très chaleureux avec une douceur et une élégance très prononcées. Il glisse doucement en gorge nous apportant des arômes épicés, on retrouve des notes fruitées, de la menthe, de la vanille, du caramel, de l’abricot et du cacao. La finale nous laisse sur une chaleur épicée qui dure.
En bref, cette bouteille est très tendre et gourmande avec un rapport qualité-prix exceptionnel. Elle fait également partie de la liste des meilleurs whiskies du monde.
Très bien
5. Jim Beam Double Oak, un bourbon puissant à double maturation
Jim Beam est bien connu pour son White Label que l’on voit dans toutes les grandes surfaces, avec ce Double Oak, Jim Beam passe à la gamme supérieure.
Composé de 75% de maïs, ce bourbon subit une double maturation dans des fûts de chêne américains neufs, on imagine donc des arômes bien prononcés à la dégustation.
Au nez, les saveurs se font effectivement bien ressentir, le parfum est épicé et sucré, les dominants sont la vanille, le caramel, le chêne et les notes grillées de la noix et des noisettes.
La bouche est à la fois douce et puissante en arômes. On retrouve la vanille et le caramel accompagnés de saveurs sucrées de miel et de bonbon. On sent le retour de la noisette grillée et du chêne. La finale reflète bien la maturation du whisky en nous arrosant de toutes les saveurs du chêne.
La double maturation porte ses fruits pour ce Double Oak très riche en saveurs, d’une douceur très éloignée de celle d’un whisky tourbé.
Très bien
6. Four Roses Kentucky Bourbon, le meilleur bourbon pas cher
Le bourbon Four Roses de Kentucky est un bourbon très populaire présent dans la plupart des supermarchés. Avec un tel prix sa popularité est facilement compréhensible ! Il a d’ailleurs été nommé médaille d’argent au San Francisco World Spirits Competition de 2011.
Le premier nez souffre d’une légère odeur de dissolvant qui disparaît peu à peu laissant place à des arômes doux, on retrouve principalement des céréales, de la vanille, du beurre et du réglisse.
La bouche est délicate avec de la vanille caramélisée accompagnée des céréales et du réglisse du nez et de notes boisées. La finale est courte et nous laisse sur une vanille douce.
Bien que peu complexe, ce bourbon est très bon et réalise une très bonne performance pour son prix. Il conviendra parfaitement à la réalisation de cocktails mais pourra également être servi pur ou avec des glaçons.
Bien
7. Maker’s Mark Whiskey, un whisky doux et sucré
Le Maker’s Mark Straight Bourbon est facilement identifiable avec son scellé à la cire rouge, toujours réalisé à la main, fidèle aux débuts de cette distillerie familiale, ce qui rend chaque bouteille unique. Ce qui est sûr, c’est que cette bouteille fait son effet !
Ce bourbon de Maker’s Mark est composé de 70% de maïs et maturé dans des fûts de chêne neufs. Le résultat est un pur plaisir sucré qui convient parfaitement aux débutants.
Le nez est doux et sucré, les arômes de vanille, de caramel et de fruits dominent le parfum du Maker’s Mark. On remarque aussi des notes de céréales, d’herbe et de bois.
En bouche, on reste sur de la douceur sucrée avec la vanille et le caramel, on retrouve les mêmes arômes qu’au nez avec du blé et du bois de chêne.
Pour résumer, c’est une bouteille originale au prix très abordable qui se veut douce et savoureuse, elle est très bien adaptée aux cocktails mais s’apprécie aussi bien pure.
Bien
Tableau récapitulatif des meilleurs bourbons
| # | Bourbon | Pays | Prix | Âge | Saveurs | Particularité | Note |
| 1 | Evan Williams Single Barrel Vintage | USA | 61€ | 7-8 ans | Caramel, vanille, sucre brun, fruits cuits, noisette, chêne toasté | Millésimé, numéro de fût et dates écrits à la main | 87 |
| 2 | Old Bardstown Bourbon | USA | 35€ | min 4 ans | Caramel, vanille, chêne, noisette, herbe, poivre, cacao | Bourbon maison entièrement distillé par Willett | 86 |
| 3 | Wilcox Bourbon Whiskey | USA | 30€ | Non spécifié | Maïs sucré, vanille, caramel, sucre roux | Entrée de gamme, idéal sur glace ou en cocktail | 86 |
| 4 | Woodford Reserve Distiller’s Select | USA | 35€ | 6-8 ans | Épices, floral, bois, vanille, caramel, abricot, cacao | Vieillissement avancé par technique de stockage | 82 |
| 5 | Jim Beam Double Oak | USA | 35€ | 4 ans | Vanille, caramel, miel, bonbon, noisette, chêne | Double maturation en fûts de chêne américains neufs | 82 |
| 6 | Four Roses Kentucky Bourbon | USA | 20€ | 7 ans | Céréales, vanille, beurre, réglisse | Prix exceptionnel, idéal pour cocktails | 77 |
| 7 | Maker’s Mark Whiskey | USA | 35€ | Non spécifié | Vanille, caramel, fruits, céréales, herbe, bois | Bouteille originale avec scellé à la cire rouge | 77 |
Les prix sont donnés à titre indicatif et peuvent varier selon les fournisseurs et les régions.
Questions fréquentes sur les bourbons
Quelle est la différence entre un whisky et un bourbon ?
Le bourbon est un whisky qui doit respecter une norme de fabrication pour obtenir l’appellation bourbon, tout comme un whisky scotch doit respecter une norme, différente, pour obtenir son appellation.
Pour être qualifié de bourbon, un whisky doit être préparé avec une base de minimum 51% de maïs, le pourcentage de maïs dans le bourbon augmentera son goût sucré.
Le bourbon est obligatoirement fabriqué aux Etats-Unis et 95% des bourbons proviennent du Kentucky où on trouve l’eau calcaire adaptée à sa production.
Les bourbons, contrairement aux whiskies qui peuvent être vieillis dans tout type de fût, doivent être vieillis dans des fûts de chêne carbonisés neufs, aucun additif ne doit être ajouté en dehors de l’eau. Son vieillissement doit durer 2 ans au minimum.
Si un whisky respecte tous ces critères, il peut être appelé Bourbon.
Quel goût a un bourbon ?
Le goût du bourbon varie en fonction du procédé de fabrication, mais on y retrouve tout de même toujours des arômes caractéristiques qui correspondent aux normes de fabrication requises à l’appellation bourbon.
Le maïs lui donne un goût sucré qui s’intensifie en fonction de la proportion présente dans la bouteille. Les arômes qui reviennent le plus sont le caramel, la vanille et la cannelle apportés par le fût de chêne américain.
Le goût généralement doux et sucré rend la plupart des bourbons accessibles pour les débutants.
Quel est le meilleur bourbon ?
Difficile de choisir le meilleur bourbon parmi les très bonnes bouteilles disponibles sur le marché. L’Evan Williams Single Barrel Vintage est un des meilleurs choix. Ce single barrel du Kentucky offre un profil classique et facile à apprivoiser. Il a aussi une particularité rare : chaque bouteille est millésimée et porte son numéro de fût écrit à la main. Le tout pour un excellent rapport qualité-prix. Si il ne fallait en choisir qu’un, ça serait lui.